1« Israël, si tu reviens, si tu reviens à moi, dit l'Éternel, si tu enlèves tes idoles de devant moi, tu ne seras plus errant. »
2« Si tu jures: "L'Éternel est vivant!" avec vérité, avec droiture et avec justice, alors les nations seront bénies en lui, et elles se glorifieront en lui. »
3Voici ce que dit l'Éternel aux hommes de Juda et de Jérusalem: « Défrichez-vous un champ nouveau, et ne semez pas au milieu des épines. »
4« Circoncisez-vous pour l'Éternel, circoncisez vos cœurs, hommes de Juda et habitants de Jérusalem. Sinon ma colère éclatera comme un feu. Elle brûlera sans que personne puisse l'éteindre, à cause de la méchanceté de vos actions. »
5Annoncez-le en Juda, faites-le savoir à Jérusalem. Dites: « Sonnez de la trompette dans le pays! » Criez à pleine voix et dites: « Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes! »
6Levez une bannière vers Sion. Fuyez, ne vous arrêtez pas! Car je fais venir du nord le malheur et un grand désastre.
7Le lion s'élance de son buisson, le destructeur des nations est en marche. Il a quitté son lieu pour ravager ton pays. Tes villes seront détruites, il n'y aura plus d'habitants.
8C'est pourquoi couvrez-vous de sacs, pleurez et gémissez. Car la colère ardente de l'Éternel ne se détourne pas de nous.
9En ce jour-là, dit l'Éternel, le roi et les chefs perdront courage, les sacrificateurs seront effrayés, et les prophètes stupéfaits.
10Je dis: « Ah! Seigneur Éternel! Tu as donc trompé ce peuple et Jérusalem, en disant: "Vous aurez la paix!" Et pourtant l'épée menace leur vie. »
11En ce temps-là, on dira à ce peuple et à Jérusalem: « Un vent brûlant souffle des hauteurs du désert sur le chemin de la fille de mon peuple. Ce n'est pas pour vanner ni pour nettoyer le grain. »
12« C'est un vent violent qui vient de là jusqu'à moi. Maintenant, je vais prononcer leur sentence. »
13Le destructeur s'avance comme les nuages. Ses chars sont comme un tourbillon, ses chevaux sont plus rapides que les aigles. Malheur à nous, car nous sommes détruits!
14Purifie ton cœur du mal, Jérusalem, pour que tu sois sauvée! Jusqu'à quand garderas-tu dans ton cœur tes pensées mauvaises?
15Car une voix qui vient de Dan annonce le malheur, elle le fait savoir depuis la montagne d'Éphraïm.
16Dites-le aux nations, faites-le connaître à Jérusalem: des assiégeants viennent d'un pays lointain. Ils poussent des cris contre les villes de Juda.
17Comme ceux qui gardent un champ, ils entourent Jérusalem, car elle s'est révoltée contre moi, dit l'Éternel.
18Voilà le fruit de ta conduite et de tes actions, voilà le fruit de ta méchanceté. Oui, cela est amer, cela pénètre jusqu'à ton cœur.
19Mes entrailles! mes entrailles: je souffre au fond de mon cœur. Mon cœur bat fort, je ne peux pas me taire. Car tu entends, mon âme, le son de la trompette, le cri de guerre.
20On annonce ruine sur ruine, car tout le pays est ravagé. Mes tentes sont ravagées d'un seul coup, mes abris en un instant.
21Jusqu'à quand verrai-je la bannière et entendrai-je le son de la trompette?
22Vraiment mon peuple est fou, il ne me connaît pas. Ce sont des enfants insensés, sans intelligence. Ils sont habiles pour faire le mal, mais ils ne savent pas faire le bien.
23Je regarde la terre: elle est informe et vide. Je regarde les cieux: leur lumière a disparu.
24Je regarde les montagnes: elles tremblent, et toutes les collines vacillent.
25Je regarde: il n'y a pas un seul homme, et tous les oiseaux du ciel se sont enfuis.
26Je regarde: le Carmel est un désert, et toutes ses villes sont détruites, devant l'Éternel, devant sa colère ardente.
27Voici ce que dit l'Éternel: « Tout le pays sera dévasté. Mais je ne le détruirai pas entièrement. »
28À cause de cela, le pays est en deuil, et les cieux en haut sont obscurcis. Car je l'ai dit, je l'ai décidé, et je ne me repens pas, je ne reviendrai pas en arrière.
29Au bruit des cavaliers et des archers, toutes les villes prennent la fuite. On entre dans les bois, on monte sur les rochers. Toutes les villes sont abandonnées, il n'y a plus d'habitants.
30Et toi, dévastée, que vas-tu faire? Tu t'habilleras de rouge éclatant, tu te pareras de bijoux d'or, tu mettras du fard à tes yeux. Mais c'est inutile de t'embellir: tes amants te méprisent, ils en veulent à ta vie.
31Car j'entends des cris comme ceux d'une femme qui accouche, des cris d'angoisse comme à un premier enfantement. C'est la voix de la fille de Sion. Elle soupire, elle tend les mains: « Malheureuse que je suis! je succombe sous les meurtriers! »