1Voici la parole que l'Éternel adressa à Jérémie, la dixième année de Sédécias, roi de Juda. C'était la dix-huitième année de Nebucadnetsar.
2À ce moment-là, l'armée du roi de Babylone assiégeait Jérusalem. Jérémie, le prophète, était enfermé dans la cour de la prison, qui se trouvait dans la maison du roi de Juda.
3Sédécias, roi de Juda, l'avait fait enfermer et lui avait dit: « Pourquoi prophétises-tu en disant: "Voici ce que dit l'Éternel: je livre cette ville entre les mains du roi de Babylone, et il la prendra; »
4« Sédécias, roi de Juda, n'échappera pas aux Chaldéens. Il sera livré entre les mains du roi de Babylone, il lui parlera bouche à bouche, et ses yeux verront ses yeux; »
5« le roi de Babylone emmènera Sédécias à Babylone, où il restera jusqu'à ce que je me souvienne de lui, dit l'Éternel. Si vous combattez contre les Chaldéens, vous n'aurez aucun succès"? »
6Jérémie dit: « L'Éternel m'a adressé la parole en ces mots: »
7« Hanameel, fils de ton oncle Schallum, va venir te dire: "Achète mon champ qui est à Anathoth, car c'est à toi qu'appartient le droit de rachat." »
8Hanameel, le fils de mon oncle, vint me voir dans la cour de la prison, comme l'Éternel l'avait dit. Il me dit: « Achète mon champ qui est à Anathoth, dans le pays de Benjamin, car tu as le droit d'héritage et de rachat. Achète-le. » Je reconnus alors que c'était bien la parole de l'Éternel.
9J'achetai donc de Hanameel, le fils de mon oncle, le champ qui est à Anathoth, et je lui pesai l'argent: dix-sept sicles d'argent.
10J'écrivis un contrat, je le cachetai, je pris des témoins, et je pesai l'argent dans une balance.
11Je pris ensuite le contrat d'achat: celui qui était cacheté, selon la loi et les usages, et celui qui était ouvert.
12Puis je remis le contrat d'achat à Baruc, fils de Nérija, fils de Machséja. Cela se fit devant Hanameel, le fils de mon oncle, devant les témoins qui avaient signé le contrat, et devant tous les Juifs qui se trouvaient dans la cour de la prison.
13Devant eux tous, je donnai cet ordre à Baruc:
14« Voici ce que dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: prends ces écrits, ce contrat d'achat, celui qui est cacheté et celui qui est ouvert, et mets-les dans un vase de terre, pour qu'ils se conservent longtemps. »
15« Car voici ce que dit l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël: on achètera encore des maisons, des champs et des vignes dans ce pays. »
16Après avoir remis le contrat d'achat à Baruc, fils de Nérija, j'adressai cette prière à l'Éternel:
17« Ah! Seigneur Éternel, c'est toi qui as fait les cieux et la terre par ta grande puissance et par ton bras étendu. Rien n'est trop difficile pour toi. »
18« Tu fais miséricorde jusqu'à la millième génération. Mais tu punis la faute des pères sur leurs enfants après eux. Tu es le Dieu grand, le puissant, dont le nom est l'Éternel des armées. »
19« Tu es grand dans tes projets et puissant dans tes actes. Tes yeux sont ouverts sur toutes les voies des hommes, pour rendre à chacun selon sa conduite, selon le fruit de ses actes. »
20« Tu as fait des miracles et des prodiges dans le pays d'Égypte, et tu en fais encore aujourd'hui, en Israël et parmi les hommes. Ainsi tu t'es fait un nom, comme on le voit aujourd'hui. »
21« Tu as fait sortir du pays d'Égypte ton peuple d'Israël, avec des miracles et des prodiges, à main forte et à bras étendu, et par une grande terreur. »
22« Tu leur as donné ce pays que tu avais juré à leurs pères de leur donner, un pays où coulent le lait et le miel. »
23« Ils sont venus et ils en ont pris possession. Mais ils n'ont pas obéi à ta voix, ils n'ont pas observé ta loi, ils n'ont pas fait tout ce que tu leur avais ordonné. C'est alors que tu as fait tomber sur eux tous ces malheurs. »
24« Vois: les terrasses de siège s'élèvent contre la ville et la menacent. La ville sera livrée entre les mains des Chaldéens qui l'attaquent, vaincue par l'épée, par la famine et par la peste. Ce que tu as dit est arrivé, et tu le vois. »
25« Pourtant, Seigneur Éternel, tu m'as dit: "Achète un champ pour de l'argent, prends des témoins." Et la ville est livrée entre les mains des Chaldéens! »
26L'Éternel adressa alors la parole à Jérémie en ces mots:
27« Je suis l'Éternel, le Dieu de toute créature. Y a-t-il quelque chose de trop difficile pour moi? »
28« C'est pourquoi voici ce que dit l'Éternel: je livre cette ville entre les mains des Chaldéens et entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, et il la prendra. »
29« Les Chaldéens qui attaquent cette ville vont y entrer. Ils y mettront le feu et la brûleront, avec les maisons sur les toits desquelles on a offert de l'encens à Baal et versé des libations à d'autres dieux, pour m'irriter. »
30« Car les enfants d'Israël et les enfants de Juda n'ont fait, depuis leur jeunesse, que ce qui est mal à mes yeux. Les enfants d'Israël n'ont fait que m'irriter par l'ouvrage de leurs mains, dit l'Éternel. »
31« Oui, cette ville excite ma colère et ma fureur, depuis le jour où on l'a bâtie jusqu'à aujourd'hui. C'est pourquoi je veux l'écarter de devant moi, »
32« à cause de tout le mal que les enfants d'Israël et les enfants de Juda ont fait pour m'irriter, eux, leurs rois, leurs chefs, leurs sacrificateurs et leurs prophètes, les hommes de Juda et les habitants de Jérusalem. »
33« Ils m'ont tourné le dos, ils ne m'ont pas regardé. On les a enseignés, on les a enseignés sans se lasser, dès le matin; mais ils n'ont pas écouté et n'ont pas reçu l'instruction. »
34« Ils ont placé leurs idoles abominables dans la maison sur laquelle mon nom est invoqué, pour la souiller. »
35« Ils ont bâti des hauts lieux à Baal dans la vallée de Ben-Hinnom, pour faire passer par le feu leurs fils et leurs filles en l'honneur de Moloc. Je ne leur avais pas ordonné cela, et il ne m'était pas venu à la pensée qu'ils commettraient de telles horreurs et feraient ainsi pécher Juda. »
36« Et maintenant, voici ce que dit l'Éternel, le Dieu d'Israël, au sujet de cette ville dont vous dites: "Elle sera livrée entre les mains du roi de Babylone, vaincue par l'épée, par la famine et par la peste." »
37« Je les rassemblerai de tous les pays où je les ai chassés dans ma colère, dans ma fureur et dans ma grande indignation. Je les ramènerai dans ce lieu et je les y ferai habiter en sécurité. »
38« Ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu. »
39« Je leur donnerai un même cœur et un même chemin, pour qu'ils me craignent toujours, pour leur bonheur et celui de leurs enfants après eux. »
40« Je ferai avec eux une alliance éternelle. Je ne me détournerai plus d'eux, je leur ferai du bien, et je mettrai ma crainte dans leur cœur, pour qu'ils ne s'éloignent pas de moi. »
41« Je prendrai plaisir à leur faire du bien, et je les planterai vraiment dans ce pays, de tout mon cœur et de toute mon âme. »
42« Car voici ce que dit l'Éternel: de même que j'ai fait venir sur ce peuple tous ces grands malheurs, de même je ferai venir sur eux tout le bien que je leur promets. »
43« On achètera des champs dans ce pays dont vous dites: "C'est un désert, sans hommes ni bêtes, il est livré entre les mains des Chaldéens." »
44« On achètera des champs pour de l'argent, on écrira des contrats, on les cachètera, on prendra des témoins, dans le pays de Benjamin et aux environs de Jérusalem, dans les villes de Juda, dans les villes de la montagne, dans les villes de la plaine et dans les villes du midi. Car je ramènerai leurs captifs, dit l'Éternel. »