1La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
2« Va crier aux oreilles de Jérusalem: Voici ce que dit l'Éternel: Je me souviens de ton amour quand tu étais jeune, de ton affection quand tu étais fiancée. Tu me suivais alors au désert, dans une terre que personne ne cultive. »
3« Israël était consacré à l'Éternel, il était les premiers fruits de sa récolte. Tous ceux qui en mangeaient se rendaient coupables, et le malheur tombait sur eux, dit l'Éternel. »
4Écoutez la parole de l'Éternel, maison de Jacob, et vous toutes, familles de la maison d'Israël!
5Voici ce que dit l'Éternel: « Quel mal vos pères ont-ils trouvé en moi, pour s'éloigner de moi? Ils sont allés après des choses qui ne sont rien, et ils ne sont eux-mêmes devenus rien. »
6Ils n'ont pas dit: "Où est l'Éternel, qui nous a fait monter du pays d'Égypte? Il nous a conduits dans le désert, dans une terre sèche et pleine de trous, dans une terre de sécheresse et d'ombre de mort, dans une terre où personne ne passe et où aucun homme n'habite."
7Je vous ai fait venir dans un pays semblable à un verger, pour que vous en mangiez les fruits et les meilleures récoltes. Mais vous êtes venus, et vous avez souillé mon pays. Vous avez fait de mon héritage une chose abominable.
8Les sacrificateurs n'ont pas dit: "Où est l'Éternel?" Ceux qui gardaient la loi ne m'ont pas connu. Les bergers du peuple m'ont été infidèles. Les prophètes ont prophétisé par Baal, et ils sont allés après ceux qui ne servent à rien.
9C'est pourquoi je veux encore plaider contre vous, dit l'Éternel, et je veux plaider contre les enfants de vos enfants.
10Passez aux îles de Kittim, et regardez. Envoyez quelqu'un à Kédar, observez bien, et regardez s'il s'y est passé quelque chose de pareil.
11Y a-t-il une nation qui change ses dieux, bien qu'ils ne soient pas des dieux? Et mon peuple a échangé sa gloire contre ce qui ne sert à rien.
12Cieux, soyez étonnés de cela; tremblez d'épouvante et d'horreur, dit l'Éternel.
13« Car mon peuple a commis un double péché: ils m'ont abandonné, moi qui suis une source d'eau vive, pour se creuser des citernes, des citernes fendues, qui ne retiennent pas l'eau. »
14Israël est-il un esclave acheté, ou né dans la maison? Pourquoi donc devient-il une proie?
15Contre lui les jeunes lions rugissent et poussent leurs cris. Ils ravagent son pays; ses villes sont brûlées, et il n'y a plus d'habitants.
16Même les fils de Noph et de Tachpanès te briseront le sommet de la tête.
17Tout cela ne t'arrive-t-il pas parce que tu as abandonné l'Éternel, ton Dieu, lorsqu'il te conduisait sur le bon chemin?
18Et maintenant, pourquoi aller en Égypte pour boire l'eau du Nil? Pourquoi aller en Assyrie pour boire l'eau du fleuve?
19Ta méchanceté te punira, et ton infidélité te châtiera. Tu sauras et tu verras qu'il est mauvais et amer d'abandonner l'Éternel, ton Dieu, et de n'avoir aucune crainte de moi, dit le Seigneur, l'Éternel des armées.
20Depuis longtemps tu as brisé ton joug et rompu tes liens, et tu as dit: « Je ne veux plus servir. » Mais sur toute colline élevée et sous tout arbre vert, tu t'es couchée comme une prostituée.
21Je t'avais plantée comme une vigne excellente, du meilleur plant. Comment as-tu changé, pour devenir une vigne étrangère et mauvaise?
22Même si tu te lavais avec du nitre, même si tu employais beaucoup de potasse, ta faute resterait marquée devant moi, dit le Seigneur, l'Éternel.
23Comment peux-tu dire: « Je ne me suis pas souillée, je ne suis pas allée après les Baals »? Regarde tes pas dans la vallée, reconnais ce que tu as fait, jeune chamelle qui court en tous sens.
24Ânesse sauvage, habituée au désert, haletante dans l'ardeur de sa passion: qui l'empêchera de satisfaire son désir? Tous ceux qui la cherchent n'ont pas à se fatiguer; ils la trouvent pendant son mois.
25Garde tes pieds, qu'ils ne restent pas nus, et ta gorge, qu'elle ne se dessèche pas. Mais tu dis: « Non, c'est inutile. J'aime les dieux étrangers, et je veux aller après eux. »
26Comme un voleur est couvert de honte lorsqu'on le surprend, ainsi seront couverts de honte ceux de la maison d'Israël: eux, leurs rois, leurs chefs, leurs sacrificateurs et leurs prophètes.
27Ils disent au bois: « Tu es mon père », et à la pierre: « Tu m'as donné la vie. » Car ils me tournent le dos, ils ne me regardent pas. Mais quand ils sont dans le malheur, ils disent: « Lève-toi, sauve-nous. »
28Où sont donc tes dieux, ceux que tu t'es faits? Qu'ils se lèvent, s'ils peuvent te sauver au temps du malheur! Car tu as autant de dieux que de villes, Juda.
29Pourquoi plaideriez-vous contre moi? Vous m'avez tous été infidèles, dit l'Éternel.
30J'ai frappé vos enfants, mais cela n'a servi à rien: ils n'ont pas accepté la correction. Votre épée a dévoré vos prophètes, comme un lion qui détruit tout.
31Hommes de cette génération, regardez bien la parole de l'Éternel. Ai-je été pour Israël un désert, ou un pays d'épaisses ténèbres? Pourquoi mon peuple dit-il: « Nous sommes libres, nous ne voulons pas revenir vers toi »?
32La jeune fille oublie-t-elle ses bijoux, la fiancée sa ceinture? Et pourtant mon peuple m'a oublié depuis des jours sans nombre.
33Comme tu es habile dans ta conduite pour chercher ce que tu aimes! Tu as même habitué tes pas au crime.
34Jusque sur les bords de ton vêtement se trouve le sang de pauvres innocents, que tu n'as pas surpris en train de forcer une maison.
35Malgré cela, tu dis: « Oui, je suis innocente; sa colère s'est sûrement détournée de moi. » Je vais donc plaider contre toi, parce que tu dis: « Je n'ai pas péché. »
36Pourquoi tant de hâte à changer de chemin? C'est de l'Égypte que viendra ta honte, comme elle est venue de l'Assyrie.
37De là aussi tu sortiras, les mains sur la tête. Car l'Éternel rejette ceux en qui tu mets ta confiance, et tu ne réussiras pas avec eux.