1Mes frères et sœurs, ne soyez pas nombreux à vous faire enseignants. Vous le savez: nous qui enseignons, nous serons jugés plus sévèrement.
2Nous commettons tous des fautes, et de bien des façons. Si quelqu'un ne commet pas de faute en paroles, c'est un homme parfait, capable de tenir tout son corps en bride.
3Nous mettons le mors dans la bouche des chevaux pour qu'ils nous obéissent, et ainsi nous dirigeons leur corps tout entier.
4Regardez aussi les navires: ils sont très grands et des vents violents les poussent. Pourtant un tout petit gouvernail les dirige, là où le pilote veut aller.
5De même, la langue est un petit membre du corps, et elle se vante de grandes choses. Voyez comme un petit feu peut embraser une grande forêt!
6La langue aussi est un feu; elle est le monde du mal. Placée parmi nos membres, elle salit tout le corps et met le feu au cours de notre vie, car elle-même est enflammée par la géhenne.
7Toutes les espèces de bêtes et d'oiseaux, de reptiles et d'animaux marins peuvent être domptées, et l'homme les a domptées.
8Mais la langue, personne ne peut la dompter. C'est un mal qu'on ne peut retenir; elle est pleine d'un venin mortel.
9Avec elle nous bénissons le Seigneur notre Père, et avec elle nous maudissons les hommes faits à l'image de Dieu.
10De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Mes frères et sœurs, il ne faut pas qu'il en soit ainsi.
11Est-ce que la source fait jaillir par la même ouverture l'eau douce et l'eau amère?
12Mes frères et sœurs, un figuier peut-il produire des olives, ou une vigne des figues? De l'eau salée ne peut pas non plus donner de l'eau douce.
13Qui parmi vous est sage et intelligent? Qu'il le montre par sa bonne conduite, dans des actes faits avec la douceur de la sagesse.
14Mais si vous avez dans votre cœur une jalousie amère et un esprit de dispute, ne vous vantez pas et ne mentez pas contre la vérité.
15Cette sagesse-là ne vient pas d'en haut: elle est terrestre, charnelle, diabolique.
16Car là où il y a une jalousie amère et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions.
17La sagesse d'en haut est d'abord pure, puis elle aime la paix. Elle est modérée, prête à écouter, pleine de miséricorde et de bons fruits; elle est sans détour et sans hypocrisie.
18Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix.