1Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus qui sont dispersées: salut!
2Mes frères et sœurs, quand vous passez par toutes sortes d'épreuves, voyez-y un vrai sujet de joie.
3Vous savez bien que l'épreuve de votre foi produit la patience.
4Mais il faut que la patience fasse son œuvre jusqu'au bout. Ainsi vous serez parfaits et accomplis, et il ne vous manquera rien.
5Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu: il donne à tous simplement, sans faire de reproche, et elle lui sera donnée.
6Mais qu'il la demande avec foi, sans douter. Car celui qui doute ressemble à la vague de la mer, que le vent agite et pousse de tous côtés.
7Qu'un tel homme ne s'imagine pas qu'il recevra quelque chose du Seigneur:
8c'est un homme partagé, qui change sans cesse dans toute sa conduite.
9Que le frère de condition humble soit fier de ce que Dieu l'élève.
10Et que le riche soit fier de ce qui l'abaisse, car il passera comme la fleur de l'herbe.
11Le soleil s'est levé avec sa chaleur brûlante, il a desséché l'herbe; sa fleur est tombée, et sa belle apparence a disparu. De même, le riche se fanera au milieu de ses affaires.
12Heureux l'homme qui supporte la tentation avec patience. Car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment.
13Que personne, quand il est tenté, ne dise: « C'est Dieu qui me tente. » Car Dieu ne peut pas être tenté par le mal, et lui-même ne tente personne.
14Mais chacun est tenté quand son propre désir mauvais l'attire et le prend comme à l'hameçon.
15Puis le désir mauvais, lorsqu'il a conçu, met au monde le péché; et le péché, une fois accompli, produit la mort.
16Ne vous y trompez pas, mes frères et sœurs bien-aimés:
17tout don excellent et tout cadeau parfait viennent d'en haut, du Père des lumières. En lui, il n'y a ni changement ni l'ombre d'une variation.
18Il nous a donné la vie selon sa volonté, par la parole de vérité, pour que nous soyons comme les premiers fruits de ses créatures.
19Sachez-le, mes frères et sœurs bien-aimés: que chacun soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère.
20Car la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu.
21C'est pourquoi rejetez toute saleté et tout débordement de méchanceté. Recevez avec douceur la parole qui a été plantée en vous: elle peut sauver vos âmes.
22Mettez la parole en pratique, et ne vous contentez pas de l'écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements.
23Car si quelqu'un écoute la parole sans la mettre en pratique, il ressemble à un homme qui regarde dans un miroir le visage qu'il a reçu en naissant:
24il s'est regardé, puis il s'en va, et il oublie aussitôt comment il était.
25Mais il y a celui qui plonge ses regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui y reste attaché. Celui-là n'écoute pas pour oublier: il se met à l'œuvre. Il sera heureux dans ce qu'il fait.
26Si quelqu'un croit être religieux alors qu'il ne tient pas sa langue, il trompe son propre cœur: la religion de cet homme ne vaut rien.
27La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, c'est ceci: prendre soin des orphelins et des veuves dans leur détresse, et se garder des souillures du monde.