1Mais les ténèbres ne dureront pas toujours sur la terre où règne maintenant l'angoisse. Autrefois, le pays de Zabulon et le pays de Nephthali ont été couverts de honte; mais dans les temps à venir, la gloire couvrira la région voisine de la mer, au delà du Jourdain, le territoire des nations.
2Le peuple qui marchait dans les ténèbres voit une grande lumière. Sur ceux qui habitaient le pays de l'ombre de la mort, une lumière brille.
3Tu rends le peuple nombreux, tu lui donnes de grandes joies. Il se réjouit devant toi comme on se réjouit à la moisson, comme on pousse des cris de joie quand on partage le butin.
4Car le joug qui pesait sur lui, le bâton qui frappait son dos, la verge de celui qui l'écrasait, tu les brises, comme au jour de Madian.
5Car toute chaussure qu'on porte dans la bataille, et tout vêtement de guerre roulé dans le sang, seront jetés aux flammes et dévorés par le feu.
6Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et le pouvoir reposera sur son épaule. On l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix.
7Il agrandira son empire et donnera une paix sans fin au trône de David et à son royaume. Il l'affermira et le soutiendra par le droit et par la justice, dès maintenant et pour toujours. Voilà ce que fera l'amour ardent de l'Éternel des armées.
8Le Seigneur envoie une parole à Jacob: elle tombe sur Israël.
10« Des briques sont tombées: nous bâtirons en pierres taillées. Des sycomores ont été coupés: nous les remplacerons par des cèdres. »
11L'Éternel dressera contre eux les ennemis de Retsin, et il armera leurs ennemis,
12les Syriens à l'est, les Philistins à l'ouest. Ils dévoreront Israël à pleine bouche. Malgré tout cela, sa colère ne s'apaise pas, et sa main est encore levée.
13Le peuple ne revient pas à celui qui le frappe, et il ne cherche pas l'Éternel des armées.
14Aussi l'Éternel arrachera d'Israël la tête et la queue, la branche de palmier et le roseau, en un seul jour.
15(L'ancien et le chef, c'est la tête; et le prophète qui enseigne le mensonge, c'est la queue.)
16Ceux qui conduisent ce peuple l'égarent, et ceux qui se laissent conduire se perdent.
17C'est pourquoi le Seigneur ne peut pas se réjouir de leurs jeunes hommes, ni avoir pitié de leurs orphelins et de leurs veuves. Car tous sont impies et méchants, et toutes les bouches disent des choses infâmes. Malgré tout cela, sa colère ne s'apaise pas, et sa main est encore levée.
18Car la méchanceté brûle comme un feu qui dévore les ronces et les épines. Il embrase la forêt épaisse, d'où montent des colonnes de fumée.
19Par la colère de l'Éternel des armées, le pays est en feu, et le peuple est comme la proie des flammes. Personne n'épargne son frère.
20On pille à droite, et l'on a faim; on dévore à gauche, et l'on n'est pas rassasié. Chacun dévore la chair de son bras.