1Israël était une vigne féconde, qui donnait beaucoup de fruits. Plus ses fruits étaient abondants, plus il a multiplié les autels. Plus son pays était prospère, plus il a embelli les statues.
2Leur cœur est partagé: ils vont en porter la peine. L'Éternel renversera leurs autels, il détruira leurs statues.
3Bientôt ils diront: « Nous n'avons pas de roi, car nous n'avons pas craint l'Éternel. Et le roi, que pourrait-il faire pour nous? »
4Ils prononcent des paroles vides et des serments faux quand ils concluent une alliance. Aussi le châtiment germera comme une plante vénéneuse dans les sillons des champs.
5Les habitants de Samarie seront consternés au sujet des veaux de Beth-Aven. Le peuple portera le deuil sur l'idole, et ses prêtres trembleront pour elle, pour sa gloire qui va disparaître du milieu d'eux.
6Elle sera transportée en Assyrie, pour servir de cadeau au roi Jareb. La honte saisira Éphraïm, et Israël aura honte de ses projets.
7C'en est fait de Samarie et de son roi, comme de l'écume à la surface des eaux.
8Les hauts lieux de Beth-Aven, où Israël a péché, seront détruits. L'épine et la ronce pousseront sur leurs autels. Ils diront aux montagnes: « Couvrez-nous! » et aux collines: « Tombez sur nous! »
9Depuis les jours de Guibea tu as péché, Israël! Là ils restèrent debout; la guerre contre les méchants ne les atteignit pas à Guibea.
10Je les punirai comme je le voudrai, et des peuples s'assembleront contre eux, quand on les enchaînera pour leur double faute.
11Éphraïm est une génisse dressée, qui aime à fouler le grain. Mais je m'approcherai de son beau cou. J'attellerai Éphraïm, Juda labourera, Jacob passera la herse.
12Semez selon la justice, moissonnez selon la miséricorde, défrichez-vous un champ nouveau! Il est temps de chercher l'Éternel, jusqu'à ce qu'il vienne et répande pour vous la justice.
13Vous avez cultivé le mal, vous avez moissonné l'injustice, vous avez mangé le fruit du mensonge. Car tu as eu confiance dans ta voie, dans le nombre de tes hommes vaillants.
14Un tumulte s'élèvera parmi ton peuple, et toutes tes forteresses seront détruites, comme Schalman détruisit Beth-Arbel au jour de la guerre, où la mère fut écrasée avec les enfants.
15Voilà ce que vous attirera Béthel, à cause de votre extrême méchanceté. Que l'aurore vienne, et c'en est fait du roi d'Israël.