1Puis il cria d'une voix forte à mes oreilles: « Approchez, vous qui devez punir la ville, chacun avec son arme de destruction à la main! »
2Alors six hommes arrivèrent par le chemin de la porte d'en haut, du côté du nord, chacun avec son arme de destruction à la main. Au milieu d'eux se tenait un homme habillé de lin, qui portait une écritoire à la ceinture. Ils vinrent se placer près de l'autel de bronze.
3La gloire du Dieu d'Israël s'éleva du chérubin sur lequel elle était, et elle alla vers le seuil de la maison. Puis il appela l'homme habillé de lin, qui portait une écritoire à la ceinture.
4L'Éternel lui dit: « Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les horreurs que l'on y commet. »
5Et j'entendis qu'il disait aux autres: « Passez après lui dans la ville, et frappez. Que votre œil soit sans pitié, n'ayez aucune miséricorde! »
6« Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les jeunes filles, les enfants et les femmes. Mais n'approchez pas de celui qui portera la marque. Commencez par mon sanctuaire! » Ils commencèrent par les anciens qui étaient devant la maison.
7Il leur dit: « Rendez la maison impure, remplissez les parvis de morts. Sortez! » Ils sortirent, et ils frappèrent dans la ville.
8Pendant qu'ils frappaient, je restai seul. Je tombai le visage contre terre et je criai: « Ah! Seigneur Éternel, vas-tu détruire tout ce qui reste d'Israël, en répandant ta fureur sur Jérusalem? »
9Il me répondit: « La faute de la maison d'Israël et de Juda est grande, elle est énorme. Le pays est rempli de meurtres, la ville est pleine d'injustice. Car ils disent: "L'Éternel a abandonné le pays, l'Éternel ne voit rien." »
10« Moi aussi, je serai sans pitié, je n'aurai aucune miséricorde. Je ferai retomber leurs actes sur leur tête. »
11Alors l'homme habillé de lin, qui portait une écritoire à la ceinture, fit ce rapport: « J'ai fait ce que tu m'as ordonné. »