1Quelques-uns des anciens d'Israël vinrent vers moi et s'assirent devant moi.
2Alors la parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
3« Fils de l'homme, ces gens-là portent leurs idoles dans leur cœur, et ils fixent les yeux sur ce qui les a fait tomber dans la faute. Vais-je me laisser consulter par eux? »
4« C'est pourquoi parle-leur et dis-leur: "Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: tout homme de la maison d'Israël qui porte ses idoles dans son cœur et qui fixe les yeux sur ce qui l'a fait tomber dans sa faute, s'il vient s'adresser au prophète, moi, l'Éternel, je lui répondrai malgré le grand nombre de ses idoles." »
5« "Ainsi je saisirai dans leur propre cœur ceux de la maison d'Israël qui se sont éloignés de moi avec toutes leurs idoles." »
6« C'est pourquoi dis à la maison d'Israël: "Voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: revenez, détournez-vous de vos idoles, détournez les yeux de toutes vos abominations!" »
7« Car tout homme de la maison d'Israël, ou tout étranger qui séjourne en Israël, peut s'éloigner de moi, porter ses idoles dans son cœur et fixer les yeux sur ce qui l'a fait tomber dans sa faute. S'il vient s'adresser au prophète pour me consulter par lui, moi, l'Éternel, je lui répondrai moi-même. »
8« Je tournerai ma face contre cet homme. Je ferai de lui un signe et un sujet de moquerie, et je l'exterminerai du milieu de mon peuple. Et vous saurez que je suis l'Éternel. »
9« Si le prophète se laisse séduire et prononce une parole, c'est moi, l'Éternel, qui aurai séduit ce prophète. J'étendrai ma main contre lui et je le détruirai du milieu de mon peuple d'Israël. »
10« Ils porteront ainsi la peine de leur faute. La peine du prophète sera comme la peine de celui qui vient le consulter. »
11« Ainsi la maison d'Israël ne s'égarera plus loin de moi et ne se souillera plus par toutes ses révoltes. Alors ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu », dit le Seigneur, l'Éternel.
12La parole de l'Éternel me fut adressée en ces mots:
13« Fils de l'homme, si un pays péchait contre moi en se livrant à l'infidélité, j'étendrais ma main sur lui: je briserais pour lui le bâton du pain, je lui enverrais la famine, et j'en exterminerais les hommes et les bêtes. »
14« Et si ces trois hommes, Noé, Daniel et Job, se trouvaient au milieu de lui, ils sauveraient leur âme par leur justice », dit le Seigneur, l'Éternel.
15« Si je faisais parcourir le pays par des bêtes féroces qui le dépeupleraient, s'il devenait un désert où personne ne passerait à cause de ces bêtes, »
16« et si ces trois hommes se trouvaient au milieu de lui, je suis vivant, dit le Seigneur, l'Éternel: ils ne sauveraient ni fils ni filles. Eux seuls seraient sauvés, et le pays deviendrait un désert. »
17« Ou si j'amenais l'épée contre ce pays, si je disais: "Que l'épée parcoure le pays!", si j'en exterminais les hommes et les bêtes, »
18« et si ces trois hommes se trouvaient au milieu de lui, je suis vivant, dit le Seigneur, l'Éternel: ils ne sauveraient ni fils ni filles, mais eux seuls seraient sauvés. »
19« Ou si j'envoyais la peste dans ce pays, si je répandais contre lui ma fureur en y faisant mourir les gens, pour en exterminer les hommes et les bêtes, »
20« et si Noé, Daniel et Job se trouvaient au milieu de lui, je suis vivant, dit le Seigneur, l'Éternel: ils ne sauveraient ni fils ni filles, mais ils sauveraient leur âme par leur justice. »
21« Oui, voici ce que dit le Seigneur, l'Éternel: même si j'envoie contre Jérusalem mes quatre châtiments terribles, l'épée, la famine, les bêtes féroces et la peste, pour en exterminer les hommes et les bêtes, »
22« il restera pourtant quelques survivants qui en sortiront, des fils et des filles. Ils arriveront auprès de vous. Vous verrez leur conduite et leurs actions, et vous serez consolés du malheur que je fais venir sur Jérusalem, de tout ce que je fais venir sur elle. »
23« Ils vous consoleront, quand vous verrez leur conduite et leurs actions. Et vous reconnaîtrez que ce n'est pas sans raison que je fais tout ce que je lui fais », dit le Seigneur, l'Éternel.