1Quelques hommes venus de la Judée enseignaient les frères et sœurs. Ils disaient: « Si vous n'êtes pas circoncis selon la règle de Moïse, vous ne pouvez pas être sauvés. »
2Paul et Barnabas discutèrent avec eux, et le débat fut vif. Alors les frères et sœurs décidèrent que Paul, Barnabas et quelques autres d'entre eux monteraient à Jérusalem, vers les apôtres et les anciens, pour traiter cette question.
3L'Église les accompagna, puis ils continuèrent leur route à travers la Phénicie et la Samarie. Ils racontaient la conversion des païens, et ils causèrent une grande joie à tous les frères et sœurs.
4Arrivés à Jérusalem, ils furent reçus par l'Église, les apôtres et les anciens. Ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux.
5Mais quelques hommes du parti des pharisiens, qui avaient cru, se levèrent. Ils disaient qu'il fallait circoncire les païens et leur demander d'observer la loi de Moïse.
6Les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette affaire.
7La discussion fut longue. Puis Pierre se leva et leur dit: « Frères, vous le savez: depuis longtemps déjà, Dieu a fait un choix parmi vous. Il a voulu que, par ma bouche, les païens entendent la parole de l'Évangile et qu'ils croient. »
8« Et Dieu, qui connaît les cœurs, a témoigné en leur faveur: il leur a donné le Saint-Esprit, comme à nous. »
9« Il n'a fait aucune différence entre nous et eux, car il a purifié leurs cœurs par la foi. »
10« Maintenant donc, pourquoi mettez-vous Dieu à l'épreuve? Vous posez sur le cou des disciples un joug que ni nos pères ni nous n'avons pu porter. »
11« Mais nous croyons que c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous sommes sauvés, de la même manière qu'eux. »
12Toute l'assemblée garda le silence. On écouta Barnabas et Paul, qui racontèrent tous les miracles et tous les prodiges que Dieu avait faits par eux au milieu des païens.
13Quand ils eurent fini de parler, Jacques prit la parole et dit: « Frères, écoutez-moi. »
14« Simon a raconté comment Dieu a d'abord tourné ses regards vers les nations, pour choisir au milieu d'elles un peuple qui porte son nom. »
15« Les paroles des prophètes s'accordent avec cela, car il est écrit: »
16« "Après cela, je reviendrai, et je relèverai de sa chute la tente de David. Je réparerai ses ruines et je la redresserai, »
17« pour que le reste des hommes cherche le Seigneur, ainsi que toutes les nations sur lesquelles mon nom est invoqué, dit le Seigneur, qui fait ces choses »
18« et qui les connaît depuis toujours." »
19« C'est pourquoi, à mon avis, on ne doit pas créer de difficultés aux païens qui se tournent vers Dieu. »
20« Mais écrivons-leur de se tenir loin de ce qui est souillé par les idoles, de la débauche, de la viande des animaux étouffés et du sang. »
21« Car, depuis bien des générations, Moïse a dans chaque ville des gens qui le prêchent, puisqu'on le lit chaque jour de sabbat dans les synagogues. »
22Alors les apôtres, les anciens et toute l'Église décidèrent de choisir parmi eux des hommes et de les envoyer à Antioche avec Paul et Barnabas. Ils choisirent Jude, appelé Barsabas, et Silas, deux hommes estimés parmi les frères.
23Ils leur confièrent une lettre ainsi écrite: « Les apôtres, les anciens et les frères saluent les frères et sœurs d'entre les païens qui sont à Antioche, en Syrie et en Cilicie. »
24« Nous avons appris que des hommes partis de chez nous vous ont troublés par leurs paroles et ont ébranlé vos âmes. Pourtant, nous ne leur avions donné aucun ordre. »
25« Alors nous nous sommes réunis tous ensemble, et nous avons jugé bon de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabas et Paul, »
26« ces hommes qui ont risqué leur vie pour le nom de notre Seigneur Jésus-Christ. »
27« Nous vous avons donc envoyé Jude et Silas: ils vous annonceront de leur bouche les mêmes choses. »
28« Car le Saint-Esprit et nous-mêmes avons jugé bon de ne pas vous imposer d'autre charge que ce qui est nécessaire: »
29« ne pas manger les viandes sacrifiées aux idoles, ni le sang, ni la viande des animaux étouffés, et éviter la débauche. Vous ferez bien de vous garder de ces choses. Adieu. »
30Ils prirent donc congé de l'Église et allèrent à Antioche. Là, ils remirent la lettre à la foule réunie.
31Les frères et sœurs la lurent et se réjouirent de l'encouragement qu'elle leur apportait.
32Jude et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, les encouragèrent et les fortifièrent par de nombreuses paroles.
33Au bout de quelque temps, les frères et sœurs les laissèrent repartir en paix vers ceux qui les avaient envoyés.
34Mais Silas trouva bon de rester.
35Paul et Barnabas restèrent à Antioche. Avec plusieurs autres, ils enseignaient et annonçaient la bonne nouvelle de la parole du Seigneur.
36Quelques jours plus tard, Paul dit à Barnabas: « Retournons visiter les frères et sœurs dans toutes les villes où nous avons annoncé la parole du Seigneur. Allons voir comment ils vont. »
38Mais Paul pensait qu'il valait mieux ne pas le prendre avec eux, car il les avait quittés en Pamphylie et ne les avait pas accompagnés dans leur œuvre.
39Leur désaccord fut si vif qu'ils se séparèrent l'un de l'autre. Barnabas prit Marc avec lui et s'embarqua pour l'île de Chypre.
40Paul choisit Silas et partit, après avoir été confié par les frères et sœurs à la grâce du Seigneur.
41Il parcourut la Syrie et la Cilicie, en fortifiant les Églises.
