1Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille. Il était centenier dans la cohorte appelée italienne.
2Cet homme était pieux et craignait Dieu, avec toute sa maison. Il faisait beaucoup de dons aux pauvres du peuple, et il priait Dieu sans cesse.
3Vers la neuvième heure du jour, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu qui entra chez lui et lui dit: « Corneille! »
4Corneille fixa les yeux sur lui et, saisi de peur, il répondit: « Qu'y a-t-il, Seigneur? » L'ange lui dit: « Tes prières et tes dons aux pauvres sont montés devant Dieu, et il s'en est souvenu. »
5« Envoie maintenant des hommes à Joppé, et fais venir Simon, que l'on appelle aussi Pierre. »
6« Il loge chez un certain Simon, un ouvrier du cuir, dont la maison est près de la mer. »
7Dès que l'ange qui lui avait parlé fut parti, Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux parmi ceux qui étaient à son service.
8Il leur raconta tout, puis il les envoya à Joppé.
9Le lendemain, pendant qu'ils étaient en route et qu'ils approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit pour prier, vers la sixième heure.
10Il eut faim et voulut manger. Pendant qu'on lui préparait à manger, il tomba en extase.
11Il vit le ciel ouvert, et un objet semblable à une grande nappe tenue par les quatre coins, qui descendait et s'abaissait vers la terre.
12Il s'y trouvait toutes sortes d'animaux à quatre pattes, des reptiles de la terre et des oiseaux du ciel.
13Une voix lui dit: « Lève-toi, Pierre, tue et mange. »
14Mais Pierre dit: « Non, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur. »
15Pour la seconde fois, la voix lui parla encore: « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. »
16Cela arriva jusqu'à trois fois, et aussitôt après, l'objet fut remonté dans le ciel.
17Pierre se demandait en lui-même ce que cette vision pouvait signifier. Pendant ce temps, les hommes envoyés par Corneille demandèrent où était la maison de Simon, et ils se présentèrent à la porte.
18Ils appelèrent à haute voix pour savoir si Simon, que l'on appelle aussi Pierre, logeait bien là.
19Pierre réfléchissait encore à la vision, quand l'Esprit lui dit: « Trois hommes te demandent. »
20« Lève-toi, descends et pars avec eux sans hésiter, car c'est moi qui les ai envoyés. »
21Pierre descendit donc et dit à ces hommes: « Je suis celui que vous cherchez. Pourquoi êtes-vous venus? »
22Ils répondirent: « Le centenier Corneille, un homme juste qui craint Dieu, et dont toute la nation des Juifs dit du bien, a reçu d'un saint ange l'ordre de Dieu de te faire venir dans sa maison et d'écouter tes paroles. »
23Pierre les fit donc entrer et les logea. Le lendemain, il se leva et partit avec eux. Quelques-uns des frères de Joppé l'accompagnèrent.
24Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant. Corneille les attendait; il avait invité sa famille et ses amis les plus proches.
26Mais Pierre le releva en disant: « Lève-toi; moi aussi, je suis un homme. »
27Tout en parlant avec lui, il entra et trouva beaucoup de personnes réunies.
28Il leur dit: « Vous savez qu'il est interdit à un Juif de se lier avec un étranger ou d'entrer chez lui. Mais Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé et impur. »
29« C'est pourquoi je n'ai pas refusé de venir quand vous m'avez appelé. Je vous demande donc pour quelle raison vous m'avez fait venir. »
30Corneille dit: « Il y a quatre jours, à cette heure-ci, je priais dans ma maison à la neuvième heure. Soudain, un homme vêtu d'un habit éclatant se présenta devant moi »
31« et me dit: "Corneille, ta prière a été exaucée, et Dieu s'est souvenu de tes dons aux pauvres. »
32« Envoie donc quelqu'un à Joppé et fais venir Simon, que l'on appelle aussi Pierre. Il loge dans la maison de Simon, un ouvrier du cuir, près de la mer." »
33« Aussitôt, j'ai envoyé des hommes chez toi, et tu as bien fait de venir. Maintenant, nous sommes tous ici devant Dieu pour entendre tout ce que le Seigneur t'a ordonné de nous dire. »
34Alors Pierre prit la parole et dit: « Je reconnais vraiment que Dieu ne fait pas de différence entre les personnes, »
35« mais que, dans toute nation, celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable. »
36« Il a envoyé sa parole aux fils d'Israël, en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous. »
37« Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée. Cela a commencé en Galilée, après le baptême que Jean avait prêché. »
38« Vous savez comment Dieu a donné à Jésus de Nazareth l'onction du Saint-Esprit et de la puissance. Il allait de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient au pouvoir du diable, car Dieu était avec lui. »
39« Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Ils l'ont tué en le pendant au bois. »
40« Dieu l'a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu'il apparaisse, »
41« non à tout le peuple, mais aux témoins que Dieu avait choisis d'avance, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection d'entre les morts. »
42« Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d'affirmer que c'est lui que Dieu a établi juge des vivants et des morts. »
43« Tous les prophètes rendent de lui ce témoignage: toute personne qui croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés. »
44Pierre parlait encore, quand le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole.
45Tous les croyants circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés: le don du Saint-Esprit était répandu aussi sur les païens.
46Car ils les entendaient parler en langues et célébrer la gloire de Dieu. Alors Pierre dit:
47« Peut-on refuser l'eau du baptême à ces gens, qui ont reçu le Saint-Esprit comme nous? »
48Et il ordonna qu'ils soient baptisés au nom du Seigneur. Ensuite, ils le prièrent de rester quelques jours auprès d'eux.
