1Après cela, voici ce qui arriva. Absalom, fils de David, avait une sœur très belle qui s'appelait Tamar. Amnon, fils de David, l'aima.
2Amnon était tourmenté à cause de Tamar, sa sœur, au point d'en tomber malade. Car elle était vierge, et il semblait difficile à Amnon de tenter la moindre chose contre elle.
3Amnon avait un ami nommé Jonadab, fils de Schimea, le frère de David. Jonadab était un homme très habile.
4Il lui dit: « Pourquoi maigris-tu ainsi chaque matin, toi, un fils de roi? Ne veux-tu pas me le dire? » Amnon lui répondit: « J'aime Tamar, la sœur d'Absalom, mon frère. »
5Jonadab lui dit: « Mets-toi au lit et fais le malade. Quand ton père viendra te voir, tu lui diras: "Permets à Tamar, ma sœur, de venir me donner à manger. Qu'elle prépare un plat sous mes yeux, pour que je le voie et que je le prenne de sa main." »
6Amnon se coucha et fit le malade. Le roi vint le voir, et Amnon dit au roi: « Je t'en prie, que Tamar, ma sœur, vienne faire deux gâteaux sous mes yeux, et que je les mange de sa main. »
7David envoya dire à Tamar, à l'intérieur des appartements: « Va dans la maison d'Amnon, ton frère, et prépare-lui un plat. »
8Tamar alla dans la maison d'Amnon, son frère, qui était couché. Elle prit de la pâte, la pétrit, prépara des gâteaux devant lui et les fit cuire.
9Puis elle prit la poêle et les versa devant lui. Mais Amnon refusa de manger. Il dit: « Faites sortir tout le monde. » Et tout le monde sortit de chez lui.
10Alors Amnon dit à Tamar: « Apporte le plat dans la chambre, et que je le mange de ta main. » Tamar prit les gâteaux qu'elle avait faits et les porta dans la chambre à Amnon, son frère.
11Comme elle les lui présentait à manger, il la saisit et lui dit: « Viens, couche avec moi, ma sœur. »
12Elle lui répondit: « Non, mon frère, ne me déshonore pas, car on n'agit pas ainsi en Israël. Ne commets pas cette action honteuse. »
13« Où irais-je, moi, avec ma honte? Et toi, tu serais comme l'un des hommes sans honneur en Israël. Maintenant, je t'en prie, parle au roi: il ne s'opposera pas à ce que je sois à toi. »
14Mais il ne voulut pas l'écouter. Il lui fit violence, la déshonora et coucha avec elle.
15Puis Amnon se mit à la détester, plus fortement encore qu'il ne l'avait aimée. Et il lui dit: « Lève-toi, va-t'en! »
16Elle lui répondit: « N'augmente pas, en me chassant, le mal que tu m'as déjà fait. » Il ne voulut pas l'écouter.
17Il appela le garçon qui le servait et dit: « Qu'on éloigne de moi cette femme et qu'on la mette dehors. Et ferme la porte derrière elle! »
18Elle portait une tunique de plusieurs couleurs, car c'était le vêtement que portaient les filles du roi aussi longtemps qu'elles étaient vierges. Le serviteur d'Amnon la mit dehors et ferma la porte derrière elle.
19Tamar répandit de la cendre sur sa tête et déchira sa tunique de plusieurs couleurs. Elle mit la main sur sa tête et s'en alla en poussant des cris.
20Absalom, son frère, lui dit: « Amnon, ton frère, a-t-il été avec toi? Maintenant, ma sœur, tais-toi, c'est ton frère. Ne prends pas cette affaire trop à cœur. » Et Tamar, désolée, resta dans la maison d'Absalom, son frère.
21Le roi David apprit tout cela, et il fut très irrité.
22Absalom ne parla à Amnon ni en bien ni en mal. Mais il le prit en haine, parce qu'il avait déshonoré Tamar, sa sœur.
23Deux ans plus tard, Absalom avait les tondeurs à Baal-Hatsor, près d'Éphraïm, et il invita tous les fils du roi.
24Absalom alla vers le roi et dit: « Ton serviteur a les tondeurs. Que le roi et ses serviteurs viennent chez ton serviteur. »
25Le roi dit à Absalom: « Non, mon fils, nous n'irons pas tous: nous serions une charge pour toi. » Absalom le pressa, mais le roi ne voulut pas aller, et il le bénit.
26Absalom dit: « Permets au moins à Amnon, mon frère, de venir avec nous. » Le roi lui répondit: « Pourquoi irait-il chez toi? »
27Mais Absalom insista, et le roi laissa partir avec lui Amnon et tous ses fils.
28Absalom donna cet ordre à ses serviteurs: « Faites attention. Quand le cœur d'Amnon sera égayé par le vin et que je vous dirai: "Frappez Amnon!", alors tuez-le. N'ayez pas peur: n'est-ce pas moi qui vous l'ordonne? Soyez fermes et montrez du courage! »
29Les serviteurs d'Absalom traitèrent Amnon comme Absalom l'avait ordonné. Alors tous les fils du roi se levèrent, montèrent chacun sur son mulet et s'enfuirent.
30Ils étaient encore en chemin quand la nouvelle parvint à David: Absalom avait tué tous les fils du roi, et il n'en était pas resté un seul.
31Le roi se leva, déchira ses vêtements et se coucha par terre. Tous ses serviteurs étaient là, les vêtements déchirés.
32Jonadab, fils de Schimea, le frère de David, prit la parole et dit: « Que mon seigneur ne pense pas que tous les jeunes gens, les fils du roi, ont été tués. Amnon seul est mort. C'est le résultat d'une décision d'Absalom, prise depuis le jour où Amnon a déshonoré Tamar, sa sœur. »
33« Que le roi mon seigneur ne se tourmente donc pas en pensant que tous les fils du roi sont morts: Amnon seul est mort. »
34Absalom prit la fuite. Le jeune homme placé en sentinelle leva les yeux et regarda: une grande troupe venait par le chemin qui était derrière lui, du côté de la montagne.
35Jonadab dit au roi: « Voici les fils du roi qui arrivent. Ce que ton serviteur disait se confirme donc. »
36Il achevait de parler quand les fils du roi arrivèrent. Ils élevèrent la voix et pleurèrent. Le roi aussi et tous ses serviteurs versèrent d'abondantes larmes.
37Absalom s'était enfui, et il alla chez Talmaï, fils d'Ammihur, roi de Gueschur. Et David pleurait son fils tous les jours.
38Absalom resta trois ans à Gueschur, où il était allé après avoir pris la fuite.
