1La neuvième année du règne de Sédécias, le dixième jour du dixième mois, Nebucadnetsar, roi de Babylone, vint attaquer Jérusalem avec toute son armée. Il campa devant la ville et éleva des retranchements tout autour.
2La ville resta assiégée jusqu'à la onzième année du roi Sédécias.
3Le neuvième jour du mois, la famine était forte dans la ville, et il n'y avait pas de pain pour le peuple du pays.
4Alors une brèche fut ouverte dans la ville. Tous les hommes de guerre s'enfuirent de nuit par le chemin de la porte située entre les deux murs, près du jardin du roi, pendant que les Chaldéens entouraient la ville. Les fuyards prirent le chemin de la plaine.
5Mais l'armée des Chaldéens poursuivit le roi et le rattrapa dans les plaines de Jéricho. Toute son armée se dispersa loin de lui.
6Ils saisirent le roi et le firent monter vers le roi de Babylone, à Ribla. Et l'on prononça contre lui une sentence.
7Les fils de Sédécias furent égorgés devant lui. Puis on creva les yeux à Sédécias, on l'attacha avec des chaînes de bronze et on l'emmena à Babylone.
8Le septième jour du cinquième mois, c'était la dix-neuvième année du règne de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Nebuzaradan, chef des gardes et serviteur du roi de Babylone, entra dans Jérusalem.
9Il brûla la maison de l'Éternel, la maison du roi et toutes les maisons de Jérusalem. Il livra au feu toutes les maisons importantes.
10Toute l'armée des Chaldéens, qui était avec le chef des gardes, démolit les murailles qui entouraient Jérusalem.
11Nebuzaradan, chef des gardes, emmena prisonniers les gens du peuple qui étaient restés dans la ville, ceux qui s'étaient rendus au roi de Babylone, et tout le reste de la foule.
12Mais le chef des gardes laissa quelques-uns des plus pauvres du pays, comme vignerons et comme laboureurs.
13Les Chaldéens brisèrent les colonnes de bronze qui étaient dans la maison de l'Éternel, les bases et la mer de bronze qui étaient dans la maison de l'Éternel, et ils en emportèrent le bronze à Babylone.
14Ils prirent les cendriers, les pelles, les couteaux, les tasses et tous les ustensiles de bronze qui servaient au culte.
15Le chef des gardes prit encore les brasiers et les coupes, tout ce qui était en or et tout ce qui était en argent.
16Les deux colonnes, la mer et les bases, que Salomon avait faites pour la maison de l'Éternel: on ne pouvait pas peser tout le bronze de ces objets.
17Une colonne avait dix-huit coudées de hauteur. Au-dessus se trouvait un chapiteau de bronze de trois coudées de hauteur. Autour du chapiteau, il y avait un treillis et des grenades, le tout en bronze. La seconde colonne était pareille, avec son treillis.
18Le chef des gardes prit Seraja, le souverain sacrificateur, Sophonie, le second sacrificateur, et les trois gardiens du seuil.
19Dans la ville, il prit aussi un eunuque qui commandait les hommes de guerre, cinq hommes du conseil du roi que l'on trouva dans la ville, le secrétaire du chef de l'armée, qui était chargé d'enrôler le peuple du pays, et soixante hommes du peuple du pays qui se trouvaient dans la ville.
20Nebuzaradan, chef des gardes, les prit et les conduisit vers le roi de Babylone, à Ribla.
21Le roi de Babylone les frappa et les fit mourir à Ribla, dans le pays de Hamath. Ainsi Juda fut emmené en captivité loin de son pays.
22Nebucadnetsar, roi de Babylone, plaça le reste du peuple qu'il avait laissé dans le pays de Juda sous le commandement de Guedalia, fils d'Achikam, fils de Schaphan.
23Tous les chefs des troupes et leurs hommes apprirent que le roi de Babylone avait établi Guedalia comme gouverneur. Alors ils vinrent le trouver à Mitspa: Ismaël, fils de Nethania, Jochanan, fils de Karéach, Seraja, fils de Thanhumeth, de Nethopha, et Jaazania, fils du Maacathien, eux et leurs hommes.
24Guedalia leur fit un serment, à eux et à leurs hommes, et leur dit: « N'ayez pas peur des serviteurs des Chaldéens. Restez dans le pays, servez le roi de Babylone, et vous vivrez bien. »
25Mais au septième mois, Ismaël, fils de Nethania, fils d'Élischama, qui était de la famille royale, vint avec dix hommes. Ils frappèrent Guedalia à mort, ainsi que les Juifs et les Chaldéens qui étaient avec lui à Mitspa.
26Alors tout le peuple, du plus petit jusqu'au plus grand, et les chefs des troupes se levèrent et partirent en Égypte, car ils avaient peur des Chaldéens.
27La trente-septième année de la captivité de Jojakin, roi de Juda, le vingt-septième jour du douzième mois, Évil-Merodac, roi de Babylone, la première année de son règne, releva la tête de Jojakin, roi de Juda, et le fit sortir de prison.
28Il lui parla avec bonté et il plaça son trône au-dessus du trône des rois qui étaient avec lui à Babylone.
29Il lui fit quitter ses vêtements de prison, et Jojakin mangea toujours à sa table, tout le reste de sa vie.
30Le roi lui donna chaque jour, sans interruption, de quoi vivre, tout le reste de sa vie.