1Il y avait à Samarie soixante-dix fils d'Achab. Jéhu écrivit des lettres et les envoya à Samarie, aux chefs de Jizreel, aux anciens et aux gardiens des enfants d'Achab. Il y disait:
2« Quand cette lettre vous sera parvenue, vous qui avez avec vous les fils de votre maître, les chars et les chevaux, une ville forte et les armes, »
3« regardez lequel des fils de votre maître est le meilleur et le plus capable. Mettez-le sur le trône de son père, et combattez pour la maison de votre maître. »
4Ils eurent très grand-peur et ils dirent: « Deux rois n'ont pas pu lui résister. Comment pourrions-nous résister, nous? »
5Le chef du palais, le chef de la ville, les anciens et les gardiens des enfants envoyèrent dire à Jéhu: « Nous sommes tes serviteurs, et nous ferons tout ce que tu nous diras. Nous n'établirons personne comme roi. Fais ce qui te semble bon. »
6Jéhu leur écrivit une seconde lettre, où il disait: « Si vous êtes à moi et si vous obéissez à ma voix, prenez les têtes de ces hommes, les fils de votre maître, et venez auprès de moi demain à cette heure-ci, à Jizreel. » Or les soixante-dix fils du roi étaient chez les grands de la ville, qui les élevaient.
7Quand la lettre leur parvint, ils prirent les fils du roi et égorgèrent ces soixante-dix hommes. Puis ils mirent leurs têtes dans des corbeilles et les envoyèrent à Jéhu, à Jizreel.
8Le messager vint l'informer et dit: « Ils ont apporté les têtes des fils du roi. » Jéhu dit: « Mettez-les en deux tas à l'entrée de la porte, jusqu'au matin. »
9Le matin, il sortit. Il se présenta devant tout le peuple et dit: « Vous êtes justes. Moi, j'ai comploté contre mon maître et je l'ai tué. Mais qui a frappé tous ceux-ci? »
10« Sachez donc que rien ne tombera à terre de la parole de l'Éternel, de la parole que l'Éternel a prononcée contre la maison d'Achab. L'Éternel accomplit ce qu'il a déclaré par son serviteur Élie. »
11Jéhu frappa tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Jizreel, tous ses grands, ses proches et ses prêtres. Il n'en laissa pas échapper un seul.
12Puis il se leva et partit pour Samarie. Arrivé en chemin à une maison de réunion des bergers,
13Jéhu rencontra les frères d'Achazia, roi de Juda. Il dit: « Qui êtes-vous? » Ils répondirent: « Nous sommes les frères d'Achazia, et nous descendons saluer les fils du roi et les fils de la reine. »
14Jéhu dit: « Saisissez-les vivants. » Ils les saisirent vivants et les égorgèrent, au nombre de quarante-deux, près de la citerne de la maison de réunion. Jéhu n'en laissa échapper aucun.
15Il partit de là et rencontra Jonadab, fils de Récab, qui venait à sa rencontre. Il le salua et lui dit: « Ton cœur est-il sincère envers moi, comme le mien l'est envers le tien? » Jonadab répondit: « Il l'est. » Jéhu reprit: « S'il l'est, donne-moi ta main. » Jonadab lui donna la main, et Jéhu le fit monter auprès de lui dans son char.
16Il dit: « Viens avec moi, et tu verras mon zèle pour l'Éternel. » Il l'emmena ainsi dans son char.
17Quand Jéhu arriva à Samarie, il frappa tous ceux qui restaient d'Achab à Samarie, et il les détruisit entièrement, selon la parole que l'Éternel avait dite à Élie.
18Puis il rassembla tout le peuple et leur dit: « Achab a peu servi Baal; Jéhu le servira beaucoup. »
19« Maintenant, convoquez auprès de moi tous les prophètes de Baal, tous ses serviteurs et tous ses prêtres. Qu'il n'en manque pas un seul, car je veux offrir un grand sacrifice à Baal. Celui qui manquera ne vivra pas. » Jéhu agissait avec ruse, pour faire périr les serviteurs de Baal.
20Il dit: « Annoncez une fête en l'honneur de Baal. » Et ils l'annoncèrent.
21Il envoya des messagers dans tout Israël, et tous les serviteurs de Baal arrivèrent: il n'y en eut pas un qui ne vienne. Ils entrèrent dans la maison de Baal, et la maison de Baal fut remplie d'un bout à l'autre.
22Jéhu dit à celui qui gardait le vestiaire: « Sors des vêtements pour tous les serviteurs de Baal. » Et cet homme sortit des vêtements pour eux.
23Alors Jéhu vint à la maison de Baal avec Jonadab, fils de Récab, et il dit aux serviteurs de Baal: « Cherchez et regardez bien, pour qu'il n'y ait pas ici des serviteurs de l'Éternel, mais seulement des serviteurs de Baal. »
24Ils entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Jéhu avait placé dehors quatre-vingts hommes, en leur disant: « Celui qui laissera échapper un seul des hommes que je remets entre vos mains paiera de sa propre vie. »
25Quand on eut fini d'offrir les holocaustes, Jéhu dit aux coureurs et aux officiers: « Entrez, frappez-les, que pas un ne sorte. » Et ils les frappèrent avec l'épée. Les coureurs et les officiers les jetèrent là, puis ils allèrent jusqu'à la ville de la maison de Baal.
26Ils tirèrent dehors les statues de la maison de Baal et les brûlèrent.
27Ils renversèrent la statue de Baal, ils renversèrent aussi la maison de Baal, et ils en firent un dépotoir, qui est resté jusqu'à aujourd'hui.
28Ainsi Jéhu fit disparaître Baal du milieu d'Israël.
29Mais il ne se détourna pas des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël: il n'abandonna pas les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan.
30L'Éternel dit à Jéhu: « Tu as bien accompli ce qui était droit à mes yeux, et tu as fait à la maison d'Achab tout ce qui était conforme à ma volonté. C'est pourquoi tes fils jusqu'à la quatrième génération seront assis sur le trône d'Israël. »
31Pourtant Jéhu ne veilla pas à marcher de tout son cœur dans la loi de l'Éternel, le Dieu d'Israël. Il ne se détourna pas des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël.
32En ce temps-là, l'Éternel commença à réduire le territoire d'Israël. Hazaël battit les Israélites sur toute la frontière d'Israël.
33À l'est du Jourdain, il battit tout le pays de Galaad, les Gadites, les Rubénites et les Manassites, depuis Aroër sur le torrent de l'Arnon jusqu'à Galaad et à Basan.
34Le reste des actions de Jéhu, tout ce qu'il a fait et tous ses exploits, cela n'est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d'Israël?
35Jéhu se coucha avec ses pères, et on l'enterra à Samarie. Joachaz, son fils, régna à sa place.
36Jéhu avait régné vingt-huit ans sur Israël, à Samarie.