1Frères et sœurs, nous voulons vous faire connaître la grâce de Dieu qui s'est montrée dans les Églises de la Macédoine.
2Elles ont traversé beaucoup d'épreuves. Pourtant, leur joie débordante et leur grande pauvreté ont produit avec abondance de riches dons de leur part.
3Je l'atteste: ils ont donné de plein gré, selon leurs moyens, et même au delà de leurs moyens.
4Ils nous ont demandé avec beaucoup d'insistance la grâce de prendre part à l'aide destinée aux saints.
5Ils ont donné plus que nous l'espérions. Ils se sont d'abord donnés eux-mêmes au Seigneur, puis à nous, par la volonté de Dieu.
6Nous avons donc demandé à Tite d'achever chez vous cette œuvre de générosité, comme il l'avait commencée.
7Vous êtes riches en toutes choses: en foi, en parole, en connaissance, en zèle à tous égards, et dans votre amour pour nous. Faites donc en sorte d'être riches aussi dans cette œuvre de générosité.
8Je ne dis pas cela pour vous donner un ordre. Je veux seulement, par le zèle des autres, éprouver si votre amour est sincère.
9Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ. Il était riche, et il s'est fait pauvre pour vous, pour que vous deveniez riches par sa pauvreté.
10C'est un simple avis que je vous donne là-dessus, car cela vous convient. Dès l'année dernière, vous avez été les premiers à agir, et même à le vouloir.
11Achevez donc maintenant votre travail. Mettez à le finir, selon vos moyens, le même empressement que vous aviez à le vouloir.
12Quand la bonne volonté est là, elle est bien reçue selon ce que l'on a, et non selon ce que l'on n'a pas.
13Il ne s'agit pas de vous mettre dans la détresse pour soulager les autres,
14mais de suivre une règle d'égalité. Aujourd'hui, ce que vous avez en trop répondra à leurs besoins; ainsi, ce qu'ils auront en trop répondra de même aux vôtres, et il y aura égalité,
15comme il est écrit: « Celui qui avait ramassé beaucoup n'avait rien de trop, et celui qui avait ramassé peu n'en manquait pas. »
16Merci à Dieu, qui a mis dans le cœur de Tite le même empressement pour vous.
17Car il a accueilli notre demande, et c'est avec un zèle nouveau et de son plein gré qu'il part pour aller chez vous.
18Nous envoyons avec lui le frère que toutes les Églises louent pour son service de l'Évangile.
19De plus, les Églises l'ont choisi pour qu'il voyage avec nous dans cette œuvre de générosité. Nous l'accomplissons à la gloire du Seigneur lui-même, et pour montrer notre bonne volonté.
20Nous agissons ainsi pour que personne ne nous reproche rien au sujet de cette grande collecte dont nous prenons soin.
21Car nous cherchons à faire ce qui est bien, non seulement devant le Seigneur, mais aussi devant les hommes.
22Nous envoyons avec eux notre frère. Nous avons souvent éprouvé son zèle en bien des occasions, et il en montre plus encore cette fois, tant il a confiance en vous.
23Pour ce qui est de Tite, il est mon associé et mon compagnon de travail auprès de vous. Pour ce qui est de nos frères, ils sont les envoyés des Églises, la gloire de Christ.
24Donnez-leur donc, devant toutes les Églises, la preuve de votre amour, et montrez-leur que nous avons raison d'être fiers de vous.