1Amatsia devint roi à l'âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Joaddan, de Jérusalem.
2Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, mais son cœur n'était pas entièrement donné à Dieu.
3Quand la royauté fut bien affermie entre ses mains, il fit périr ses serviteurs qui avaient tué le roi son père.
4Mais il ne fit pas mourir leurs fils. Il obéit à ce qui est écrit dans la loi, dans le livre de Moïse, où l'Éternel donne ce commandement: « On ne fera pas mourir les pères pour les enfants, et on ne fera pas mourir les enfants pour les pères; mais chacun mourra pour son propre péché. »
5Amatsia rassembla les hommes de Juda et les rangea par familles, avec des chefs de milliers et des chefs de centaines, pour tout Juda et Benjamin. Il compta les hommes de vingt ans et plus, et il en trouva trois cent mille, tous choisis, capables de servir dans l'armée et de manier la lance et le bouclier.
6Il paya encore cent mille hommes vaillants d'Israël pour cent talents d'argent.
7Un homme de Dieu vint le trouver et lui dit: « Ô roi, qu'une armée d'Israël ne marche pas avec toi, car l'Éternel n'est pas avec Israël, avec tous ces fils d'Éphraïm. »
8« Si tu vas avec eux, même si tu combats avec courage, Dieu te fera tomber devant l'ennemi. Car Dieu a le pouvoir d'aider et le pouvoir de faire tomber. »
9Amatsia dit à l'homme de Dieu: « Et que faire des cent talents que j'ai donnés à la troupe d'Israël? » L'homme de Dieu répondit: « L'Éternel peut te donner bien plus que cela. »
10Alors Amatsia mit à part la troupe qui lui était venue d'Éphraïm, pour que ces hommes retournent chez eux. Mais ils furent très irrités contre Juda, et ils repartirent chez eux pleins de colère.
11Amatsia prit courage et conduisit son peuple. Il alla dans la vallée du sel, et il battit dix mille hommes des fils de Séir.
12Les fils de Juda en prirent dix mille autres vivants. Ils les menèrent au sommet d'un rocher et les jetèrent en bas; tous furent écrasés.
13Cependant les hommes de la troupe qu'Amatsia avait renvoyés, pour qu'ils n'aillent pas à la guerre avec lui, attaquèrent les villes de Juda, depuis Samarie jusqu'à Beth-Horon. Ils y tuèrent trois mille personnes et emportèrent un grand butin.
14Quand Amatsia revint après avoir battu les Édomites, il fit venir les dieux des fils de Séir et en fit ses dieux. Il se prosterna devant eux et leur offrit des parfums.
15Alors la colère de l'Éternel s'enflamma contre Amatsia, et il lui envoya un prophète, qui lui dit: « Pourquoi as-tu cherché les dieux de ce peuple? Ils n'ont pas pu délivrer leur propre peuple de ta main. »
16Pendant qu'il parlait, Amatsia lui dit: « Est-ce que nous t'avons fait conseiller du roi? Va-t'en! Pourquoi veux-tu qu'on te frappe? » Le prophète s'en alla en disant: « Je sais que Dieu a décidé de te détruire, parce que tu as fait cela et que tu n'as pas écouté mon conseil. »
17Après avoir pris conseil, Amatsia, roi de Juda, envoya dire à Joas, fils de Joachaz, fils de Jéhu, roi d'Israël: « Viens, affrontons-nous en face. »
18Joas, roi d'Israël, fit répondre à Amatsia, roi de Juda: « L'épine du Liban envoya dire au cèdre du Liban: "Donne ta fille pour femme à mon fils." Mais les bêtes sauvages du Liban passèrent et écrasèrent l'épine. »
19« Tu te dis: "J'ai battu les Édomites." Et ton cœur s'enfle d'orgueil. Reste maintenant chez toi. Pourquoi te lancer dans une aventure malheureuse, qui causera ta ruine et celle de Juda? »
20Mais Amatsia ne l'écouta pas, car Dieu avait décidé de les livrer aux mains de l'ennemi, parce qu'ils avaient cherché les dieux d'Édom.
21Joas, roi d'Israël, monta donc. Lui et Amatsia, roi de Juda, s'affrontèrent en face à Beth-Schémesch, qui appartient à Juda.
22Juda fut battu par Israël, et chacun s'enfuit dans sa tente.
23À Beth-Schémesch, Joas, roi d'Israël, fit prisonnier Amatsia, roi de Juda, fils de Joas, fils de Joachaz. Il l'emmena à Jérusalem, et il fit une brèche de quatre cents coudées dans la muraille de Jérusalem, depuis la porte d'Éphraïm jusqu'à la porte de l'angle.
24Il prit tout l'or et l'argent, et tous les objets qui se trouvaient dans la maison de Dieu, chez Obed-Édom, ainsi que les trésors de la maison du roi. Il prit aussi des otages, puis il retourna à Samarie.
25Amatsia, fils de Joas, roi de Juda, vécut quinze ans après la mort de Joas, fils de Joachaz, roi d'Israël.
26Le reste des actes d'Amatsia, les premiers et les derniers, n'est-il pas écrit dans le livre des rois de Juda et d'Israël?
27À partir du moment où Amatsia se détourna de l'Éternel, on forma contre lui un complot à Jérusalem. Il s'enfuit à Lakis, mais on le poursuivit jusqu'à Lakis, et on l'y fit mourir.
28On le ramena sur des chevaux, et on l'enterra avec ses pères dans la ville de Juda.