1La dix-huitième année du règne de Jéroboam, Abija devint roi de Juda.
2Il régna trois ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Micaja, fille d'Uriel, de Guibea. Il y eut la guerre entre Abija et Jéroboam.
3Abija commença le combat avec une armée de vaillants guerriers, quatre cent mille hommes choisis. Jéroboam se rangea en bataille contre lui avec huit cent mille hommes choisis, de vaillants guerriers.
4Du haut du mont Tsemaraïm, qui fait partie de la montagne d'Éphraïm, Abija se leva et dit: « Écoutez-moi, Jéroboam, et tout Israël! »
5Ne devez-vous pas savoir que l'Éternel, le Dieu d'Israël, a donné pour toujours à David la royauté sur Israël, à lui et à ses fils, par une alliance qu'on ne peut briser?
6Mais Jéroboam, fils de Nebath, serviteur de Salomon, fils de David, s'est levé et s'est révolté contre son maître.
7Des gens de rien, des hommes mauvais, se sont rassemblés auprès de lui et ont été plus forts que Roboam, fils de Salomon. Roboam était jeune et craintif, et il n'eut pas la force de leur résister.
8Et maintenant, vous pensez l'emporter sur le royaume de l'Éternel, qui est entre les mains des fils de David. Vous êtes une foule nombreuse, et vous avez avec vous les veaux d'or que Jéroboam vous a faits pour dieux.
9N'avez-vous pas chassé les sacrificateurs de l'Éternel, les fils d'Aaron et les Lévites? Et ne vous êtes-vous pas fait des sacrificateurs, comme les peuples des autres pays? Celui qui venait avec un jeune taureau et sept béliers, pour être consacré, devenait sacrificateur de ce qui n'est pas Dieu.
10Mais pour nous, l'Éternel est notre Dieu, et nous ne l'avons pas abandonné. Les sacrificateurs au service de l'Éternel sont fils d'Aaron, et les Lévites remplissent leurs fonctions.
11Chaque matin et chaque soir, nous offrons des holocaustes à l'Éternel. Nous brûlons le parfum odorant, nous mettons les pains de proposition sur la table pure, et chaque soir nous allumons le chandelier d'or et ses lampes. Car nous gardons les commandements de l'Éternel, notre Dieu. Mais vous, vous l'avez abandonné.
12« Dieu et ses sacrificateurs sont avec nous, à notre tête, et nous avons les trompettes retentissantes pour les faire sonner contre vous. Enfants d'Israël, ne faites pas la guerre à l'Éternel, le Dieu de vos pères, car vous n'auriez aucun succès. »
13Jéroboam les prit par derrière au moyen d'une embuscade. Ses troupes étaient en face de Juda, et l'embuscade était derrière Juda.
14Les hommes de Juda se retournèrent et virent qu'ils devaient combattre devant et derrière. Ils crièrent à l'Éternel, et les sacrificateurs sonnèrent des trompettes.
15Les hommes de Juda poussèrent un cri de guerre. À ce cri des hommes de Juda, l'Éternel frappa Jéroboam et tout Israël devant Abija et Juda.
16Les enfants d'Israël s'enfuirent devant Juda, et Dieu les livra entre ses mains.
17Abija et son peuple leur infligèrent une grande défaite, et cinq cent mille hommes choisis tombèrent morts parmi ceux d'Israël.
18Les enfants d'Israël furent humiliés en ce temps-là, et les enfants de Juda remportèrent la victoire, parce qu'ils s'étaient appuyés sur l'Éternel, le Dieu de leurs pères.
19Abija poursuivit Jéroboam et lui prit des villes: Béthel et les villes qui en dépendaient, Jeschana et les villes qui en dépendaient, et Éphron et les villes qui en dépendaient.
20Jéroboam n'eut plus de force du temps d'Abija. L'Éternel le frappa, et il mourut.
21Mais Abija devint puissant. Il eut quatorze femmes, et fut le père de vingt-deux fils et de seize filles.
22Le reste des actions d'Abija, ce qu'il a fait et ce qu'il a dit, est écrit dans les mémoires du prophète Iddo.