Le livre s'ouvre sur Alexandre, fils de Philippe, dont l'empire est partagé à sa mort entre ses officiers. D'eux sort « une racine d'iniquité », Antiochus Épiphane, roi en l'an cent trente-sept du royaume des Grecs. Des Israélites construisent un gymnase à Jérusalem et effacent leur circoncision. Antiochus bat l'Égypte, puis pille le sanctuaire, emportant l'autel d'or, le chandelier et le rideau ; son commissaire saccage la ville, et une citadelle s'élève dans la cité de David. Un édit interdit sacrifices, sabbat et circoncision, et le quinze Casleu de l'an cent quarante-cinq « l'abomination de la désolation » est dressée sur l'autel. Beaucoup meurent plutôt que de se souiller.

1 Maccabées 1 - Résumé
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Personnages de ce chapitre

Prêtre de Modin qui refuse de sacrifier aux idoles, lance la révolte et désigne Judas comme chef sur son lit de mort

Fils de Mathathias et chef de la révolte, vainqueur à Emmaüs, qui consacre de nouveau le Temple et tombe à Eléasa

Roi séleucide qui pille le Temple, interdit la loi et dresse l'abomination de la désolation, puis meurt en Perse

Apôtre de Bethsaïda

Roi qui jeta Daniel dans la fosse aux lions

Père des douze tribus d'Israël

Fils de Jacob, ancêtre de David et du Christ

Roi d'Israël
Lieux de ce chapitre

Ville pillée et occupée par Antiochus, reprise par Judas, relevée par Jonathas et délivrée de sa citadelle syrienne par Simon

Sanctuaire profané par l'abomination de la désolation l'an cent quarante-cinq et consacré de nouveau par Judas trois ans plus tard, jour pour jour

Ville de Mathathias, où commence la révolte et où la famille repose sous le monument de Simon

Lieu où campe l'armée de Nicanor et de Gorgias, mise en déroute par Judas

Capitale des rois séleucides, d'où partent les armées, et où les soldats de Jonathas sauvent Démétrius d'une émeute

Rome était la capitale de l'Empire romain et devint un centre important du christianisme primitif. L'apôtre Paul écrivit sa lettre la plus théologique à l'église de Rome et y voyagea finalement en tant que prisonnier. Pierre et Paul auraient traditionnellement été martyrisés à Rome.

L'Égypte joue un rôle important tout au long de la Bible, depuis l'époque d'Abraham jusqu'à la fuite de la Sainte Famille. Joseph y fut vendu comme esclave et s'éleva pour devenir le second de Pharaon, sauvant sa famille pendant la famine. Les Israélites furent asservis en Égypte pendant 400 ans avant que Dieu ne les délivre par Moïse lors de l'Exode.

Le désert désigne les régions désertiques du Sinaï et de Judée. Israël y erra pendant 40 ans après l'Exode. Jean-Baptiste prêcha dans le désert de Judée, et Jésus fut tenté par Satan dans le désert pendant 40 jours. Il représente l'épreuve, la préparation et la rencontre avec Dieu.
Position dans le livre
Antiochus Épiphane pille le temple, interdit la loi et dresse l'abomination de la désolation sur l'autel ; beaucoup meurent plutôt que de se souiller.