1Alors le roi Salomon réunit auprès de lui, à Jérusalem, les anciens d'Israël et tous les chefs des tribus, les chefs de famille des enfants d'Israël. Il voulait faire monter l'arche de l'alliance de l'Éternel depuis la cité de David, c'est-à-dire Sion.
2Tous les hommes d'Israël se réunirent auprès du roi Salomon, au mois d'Éthanim, qui est le septième mois, pendant la fête.
3Quand tous les anciens d'Israël furent arrivés, les sacrificateurs portèrent l'arche.
4Ils transportèrent l'arche de l'Éternel, la tente d'assignation et tous les ustensiles sacrés qui étaient dans la tente. Ce furent les sacrificateurs et les Lévites qui les transportèrent.
5Le roi Salomon et toute l'assemblée d'Israël réunie auprès de lui se tinrent devant l'arche. Ils sacrifièrent des brebis et des bœufs si nombreux qu'on ne pouvait ni les compter ni en dire le nombre.
6Les sacrificateurs portèrent l'arche de l'alliance de l'Éternel à sa place, dans le sanctuaire de la maison, dans le lieu très saint, sous les ailes des chérubins.
7Car les chérubins avaient les ailes étendues au-dessus de la place de l'arche, et ils couvraient l'arche et ses barres par-dessus.
8On avait donné aux barres une longueur telle que leurs extrémités se voyaient du lieu saint, devant le sanctuaire, mais ne se voyaient pas du dehors. Elles sont restées là jusqu'à aujourd'hui.
9Il n'y avait dans l'arche que les deux tables de pierre. Moïse les y avait déposées en Horeb, lorsque l'Éternel fit alliance avec les enfants d'Israël, à leur sortie du pays d'Égypte.
10Au moment où les sacrificateurs sortirent du lieu saint, la nuée remplit la maison de l'Éternel.
11Les sacrificateurs ne purent pas y rester pour faire le service, à cause de la nuée. Car la gloire de l'Éternel remplissait la maison de l'Éternel.
12Alors Salomon dit: « L'Éternel veut habiter dans l'obscurité! »
13« J'ai bâti une maison qui sera ta demeure, un lieu où tu résideras pour toujours! »
14Le roi se tourna et bénit toute l'assemblée d'Israël. Et toute l'assemblée d'Israël était debout.
15Il dit: « Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël! De sa bouche il a parlé à David, mon père, et par sa puissance il accomplit ce qu'il avait déclaré. Il avait dit: »
16« "Depuis le jour où j'ai fait sortir d'Égypte mon peuple d'Israël, je n'ai pas choisi de ville parmi toutes les tribus d'Israël pour qu'on y bâtisse une maison où mon nom réside. Mais j'ai choisi David pour qu'il règne sur mon peuple d'Israël." »
17« David, mon père, avait l'intention de bâtir une maison au nom de l'Éternel, le Dieu d'Israël. »
18« Et l'Éternel dit à David, mon père: "Tu as eu l'intention de bâtir une maison à mon nom; tu as bien fait d'avoir eu cette intention. »
19« "Seulement, ce ne sera pas toi qui bâtiras la maison. C'est ton fils, celui qui naîtra de toi, qui bâtira la maison à mon nom." »
20« L'Éternel a accompli la parole qu'il avait prononcée. Je me suis élevé à la place de David, mon père, et je me suis assis sur le trône d'Israël, comme l'avait annoncé l'Éternel, et j'ai bâti la maison au nom de l'Éternel, le Dieu d'Israël. »
21« J'y ai préparé un lieu pour l'arche où est l'alliance de l'Éternel, l'alliance qu'il a faite avec nos pères quand il les fit sortir du pays d'Égypte. »
22Salomon se plaça devant l'autel de l'Éternel, en face de toute l'assemblée d'Israël. Il étendit ses mains vers le ciel,
23et il dit: « Ô Éternel, Dieu d'Israël! Il n'y a pas de Dieu semblable à toi, ni en haut dans les cieux, ni en bas sur la terre. Tu gardes l'alliance et la miséricorde envers tes serviteurs qui marchent devant toi de tout leur cœur. »
24« Ainsi tu as tenu parole à ton serviteur David, mon père. Ce que tu as déclaré de ta bouche, tu l'accomplis aujourd'hui par ta puissance. »
25« Maintenant, Éternel, Dieu d'Israël, tiens la promesse que tu as faite à David, mon père, quand tu as dit: "Tu ne manqueras jamais devant moi d'un successeur assis sur le trône d'Israël, pourvu que tes fils prennent garde à leur conduite et qu'ils marchent devant moi comme tu as marché devant moi." »
26« Qu'elle s'accomplisse, Dieu d'Israël, la promesse que tu as faite à ton serviteur David, mon père! »
27« Mais quoi! Dieu habiterait-il vraiment sur la terre? Les cieux et les cieux des cieux ne peuvent pas te contenir: combien moins cette maison que je t'ai bâtie! »
28« Pourtant, Éternel, mon Dieu, sois attentif à la prière de ton serviteur et à sa supplication. Écoute le cri et la prière que ton serviteur t'adresse aujourd'hui. »
29« Que tes yeux soient ouverts nuit et jour sur cette maison, sur le lieu dont tu as dit: "Là sera mon nom." Écoute la prière que ton serviteur fait en ce lieu. »
30« Écoute la supplication de ton serviteur et de ton peuple d'Israël, lorsqu'ils prieront en ce lieu. Écoute du lieu où tu habites, du haut des cieux; écoute et pardonne. »
31« Si quelqu'un pèche contre son prochain, qu'on lui impose un serment pour le faire jurer, et qu'il vienne jurer devant ton autel, dans cette maison, »
32« écoute-le du haut des cieux, agis et juge tes serviteurs. Condamne le coupable et fais retomber sa conduite sur sa tête; rends justice à l'innocent et traite-le selon son innocence. »
33« Quand ton peuple d'Israël sera battu par l'ennemi, parce qu'il aura péché contre toi, s'ils reviennent à toi et rendent gloire à ton nom, s'ils t'adressent des prières et des supplications dans cette maison, »
34« écoute-les du haut des cieux, pardonne le péché de ton peuple d'Israël, et ramène-les dans le pays que tu as donné à leurs pères. »
35« Quand le ciel sera fermé et qu'il n'y aura pas de pluie, parce qu'ils auront péché contre toi, s'ils prient dans ce lieu, s'ils rendent gloire à ton nom et se détournent de leurs péchés parce que tu les auras châtiés, »
36« écoute-les du haut des cieux, pardonne le péché de tes serviteurs et de ton peuple d'Israël. Enseigne-leur le bon chemin, celui où ils doivent marcher, et fais venir la pluie sur la terre que tu as donnée en héritage à ton peuple. »
37« Quand la famine, la peste, la rouille, la nielle, les sauterelles d'une espèce ou d'une autre seront dans le pays, quand l'ennemi assiégera ton peuple dans son pays, dans ses villes, quand il y aura un fléau ou une maladie, quels qu'ils soient, »
38« si un homme, ou si tout ton peuple d'Israël, fait entendre des prières et des supplications, si chacun reconnaît la plaie de son cœur et étend les mains vers cette maison, »
39« écoute-le du haut des cieux, du lieu où tu habites, et pardonne. Agis, et rends à chacun selon sa conduite, toi qui connais le cœur de chacun, car toi seul connais le cœur de tous les enfants des hommes. »
40« Ainsi ils te craindront tout le temps qu'ils vivront dans le pays que tu as donné à nos pères. »
41« Quand l'étranger, qui n'est pas de ton peuple d'Israël, viendra d'un pays lointain à cause de ton nom, »
42« car on entendra parler de ton grand nom, de ta main forte et de ton bras étendu, quand il viendra prier dans cette maison, »
43« écoute-le du haut des cieux, du lieu où tu habites, et accorde à cet étranger tout ce qu'il te demandera. Alors tous les peuples de la terre connaîtront ton nom et te craindront, comme ton peuple d'Israël, et ils sauront que ton nom est invoqué sur cette maison que j'ai bâtie. »
44« Quand ton peuple sortira pour combattre son ennemi, en suivant le chemin que tu lui auras indiqué, s'ils adressent à l'Éternel des prières, les regards tournés vers la ville que tu as choisie et vers la maison que j'ai bâtie à ton nom, »
45« écoute du haut des cieux leurs prières et leurs supplications, et fais-leur droit. »
46« Quand ils pécheront contre toi, car il n'y a pas d'homme qui ne pèche, quand tu seras irrité contre eux et que tu les livreras à l'ennemi, qui les emmènera captifs dans un pays ennemi, lointain ou proche; »
47« s'ils rentrent en eux-mêmes dans le pays où ils seront captifs, s'ils reviennent à toi et t'adressent des supplications dans le pays de ceux qui les ont emmenés, et s'ils disent: "Nous avons péché, nous avons commis des fautes, nous avons fait le mal"; »
48« s'ils reviennent à toi de tout leur cœur et de toute leur âme, dans le pays de leurs ennemis qui les ont emmenés captifs, s'ils t'adressent des prières, les regards tournés vers leur pays que tu as donné à leurs pères, vers la ville que tu as choisie et vers la maison que j'ai bâtie à ton nom, »
49« écoute du haut des cieux, du lieu où tu habites, leurs prières et leurs supplications, et fais-leur droit. »
50« Pardonne à ton peuple ses péchés et toutes ses révoltes contre toi. Touche le cœur de ceux qui les retiennent captifs, pour qu'ils aient pitié d'eux. »
51« Car ils sont ton peuple et ton héritage, et tu les as fait sortir d'Égypte, du milieu d'une fournaise de fer. »
52« Que tes yeux soient ouverts sur la supplication de ton serviteur et sur la supplication de ton peuple d'Israël, pour les écouter en tout ce qu'ils te demanderont. »
53« Car tu les as mis à part de tous les autres peuples de la terre pour en faire ton héritage, comme tu l'as déclaré par Moïse, ton serviteur, quand tu fis sortir d'Égypte nos pères, Seigneur Éternel! »
54Quand Salomon eut fini d'adresser à l'Éternel toute cette prière et cette supplication, il se leva de devant l'autel de l'Éternel, où il était à genoux, les mains étendues vers le ciel.
55Debout, il bénit à haute voix toute l'assemblée d'Israël, en disant:
56« Béni soit l'Éternel, qui a donné du repos à son peuple d'Israël, comme il l'avait promis! De toutes les bonnes paroles qu'il avait prononcées par Moïse, son serviteur, aucune n'est restée sans effet. »
57« Que l'Éternel, notre Dieu, soit avec nous, comme il a été avec nos pères. Qu'il ne nous abandonne pas et ne nous laisse pas, »
58« mais qu'il incline nos cœurs vers lui, pour que nous marchions dans tous ses chemins et que nous gardions ses commandements, ses lois et ses règles, qu'il a prescrits à nos pères. »
59« Que ces paroles, que j'ai dites en suppliant devant l'Éternel, soient jour et nuit présentes à l'Éternel, notre Dieu. Qu'il fasse en tout temps droit à son serviteur et à son peuple d'Israël. »
60« Alors tous les peuples de la terre reconnaîtront que l'Éternel est Dieu et qu'il n'y en a pas d'autre. »
61« Que votre cœur soit tout entier à l'Éternel, notre Dieu, comme il l'est aujourd'hui, pour suivre ses lois et garder ses commandements. »
62Le roi et tout Israël avec lui offrirent des sacrifices devant l'Éternel.
63Salomon immola vingt-deux mille bœufs et cent vingt mille brebis pour le sacrifice d'actions de grâces qu'il offrit à l'Éternel. Ainsi le roi et tous les enfants d'Israël firent la dédicace de la maison de l'Éternel.
64Ce jour-là, le roi consacra le milieu du parvis, qui est devant la maison de l'Éternel. Il offrit là les holocaustes, les offrandes et les graisses des sacrifices d'actions de grâces, car l'autel d'airain qui est devant l'Éternel était trop petit pour contenir les holocaustes, les offrandes et les graisses des sacrifices d'actions de grâces.
65En ce temps-là, Salomon célébra la fête, et tout Israël avec lui. Une grande foule, venue depuis les environs de Hamath jusqu'au torrent d'Égypte, se rassembla devant l'Éternel, notre Dieu, pendant sept jours, puis sept autres jours, soit quatorze jours.
66Le huitième jour, il renvoya le peuple. Ils bénirent le roi et s'en allèrent dans leurs tentes, joyeux et le cœur content pour tout le bien que l'Éternel avait fait à David, son serviteur, et à Israël, son peuple.