1La reine de Séba entendit parler de la renommée de Salomon, qui faisait honneur à l'Éternel. Elle vint le mettre à l'épreuve par des questions difficiles.
2Elle arriva à Jérusalem avec une suite très nombreuse, et avec des chameaux qui portaient des parfums, de l'or en très grande quantité et des pierres précieuses. Elle alla trouver Salomon et lui dit tout ce qu'elle avait sur le cœur.
3Salomon répondit à toutes ses questions. Il n'y eut rien que le roi ne pût lui expliquer.
4La reine de Séba vit toute la sagesse de Salomon, et la maison qu'il avait bâtie,
5les plats de sa table, les logements de ses serviteurs, le service et les vêtements de ceux qui le servaient, ses échansons, et les holocaustes qu'il offrait dans la maison de l'Éternel. Elle en fut bouleversée,
6et elle dit au roi: « C'était donc vrai, ce que j'ai appris dans mon pays au sujet de ce que tu fais et de ta sagesse! »
7Je ne le croyais pas avant de venir et de voir de mes yeux. Pourtant on ne m'en avait pas dit la moitié. Tu as plus de sagesse et de richesse que ce qu'on m'avait raconté.
8Heureux tes gens, heureux tes serviteurs qui se tiennent toujours devant toi et qui entendent ta sagesse!
9« Béni soit l'Éternel, ton Dieu, qui t'a aimé et t'a placé sur le trône d'Israël! C'est parce que l'Éternel aime Israël pour toujours qu'il t'a établi roi, pour que tu fasses respecter le droit et la justice. »
10Elle donna au roi cent vingt talents d'or, une très grande quantité de parfums et des pierres précieuses. On n'apporta plus jamais autant de parfums que la reine de Séba en donna au roi Salomon.
11Les navires de Hiram, qui apportèrent de l'or d'Ophir, en amenèrent aussi une grande quantité de bois de sandal et des pierres précieuses.
12Avec le bois de sandal, le roi fit des balustrades pour la maison de l'Éternel et pour la maison du roi, ainsi que des harpes et des luths pour les chanteurs. Il ne vint plus jamais de ce bois de sandal, et on n'en a plus vu jusqu'à aujourd'hui.
13Le roi Salomon donna à la reine de Séba tout ce qu'elle désira et tout ce qu'elle demanda. Il lui fit en plus des cadeaux dignes d'un roi comme Salomon. Puis elle repartit dans son pays avec ses serviteurs.
14Le poids de l'or qui arrivait à Salomon chaque année était de six cent soixante-six talents d'or.
15À cela s'ajoutait ce qu'il recevait des négociants et du commerce des marchands, de tous les rois d'Arabie et des gouverneurs du pays.
16Le roi Salomon fit deux cents grands boucliers en or battu. Pour chacun, il employa six cents sicles d'or.
17Il fit aussi trois cents autres boucliers en or battu. Pour chacun, il employa trois mines d'or. Et le roi les plaça dans la maison de la forêt du Liban.
18Le roi fit un grand trône en ivoire et le couvrit d'or pur.
19Ce trône avait six marches, et le haut en était arrondi par derrière. Il y avait des bras de chaque côté du siège, et deux lions se tenaient près des bras.
20Douze lions étaient placés sur les six marches, de part et d'autre. On n'avait rien fait de pareil pour aucun royaume.
21Toutes les coupes du roi Salomon étaient en or, et toute la vaisselle de la maison de la forêt du Liban était en or pur. Rien n'était en argent: au temps de Salomon, on n'y attachait aucune valeur.
22Car le roi avait en mer des navires de Tarsis avec ceux de Hiram. Tous les trois ans, les navires de Tarsis arrivaient, apportant de l'or et de l'argent, de l'ivoire, des singes et des paons.
23Le roi Salomon fut plus grand que tous les rois de la terre par ses richesses et par sa sagesse.
24Tout le monde cherchait à voir Salomon, pour entendre la sagesse que Dieu avait mise dans son cœur.
25Chacun apportait son cadeau: des objets en argent et des objets en or, des vêtements, des armes, des parfums, des chevaux et des mulets. Il en était ainsi chaque année.
26Salomon rassembla des chars et des cavaliers. Il avait quatorze cents chars et douze mille cavaliers. Il les plaça dans les villes où il gardait ses chars, et à Jérusalem auprès de lui.
27Le roi rendit l'argent aussi commun à Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi nombreux que les sycomores qui poussent dans la plaine.
28C'était d'Égypte que Salomon faisait venir ses chevaux. Une troupe de marchands du roi allait les chercher par groupes, à un prix fixé.
29Un char sortait d'Égypte pour six cents sicles d'argent, et un cheval pour cent cinquante sicles. Ils en ramenaient de même pour tous les rois des Héthiens et pour les rois de Syrie.